تشهد ميزانية الدفاع الصينية ارتفاعًا كبيرًا مجددًا. وأعلنت الحكومة في 5 مارس/آذار أن الزيادة في عام 2025 ستبلغ 7.2%، وهي نفس نسبة الزيادة في عام 2024. إلا أن هذا التخصيص، الذي يُقدر رسميًا بـ 245 مليار دولار أمريكي، ليس سوى إفصاح علني عما يُرجّح أنه إنفاق أكبر بكثير ضمن النظام الصيني المُبهم.
ما نعرفه هو أن الصين لديها ثاني أكبر إنفاق عسكري في العالم، بعد الولايات المتحدة. وتُعدّ ميزانية هذا العام دليلاً آخر على الأهداف السامية التي وضعتها بكين لنفسها على الصعيدين العسكري والجيوسياسي.
ينبغي أن يدفع هذا دول المنطقة الأخرى إلى زيادة إنفاقها على جيوشها. تخشى دول كثيرة من سباق تسلح في منطقة المحيطين الهندي والهادئ وما وراءها، بينما هو في الواقع ما نحتاجه. ستواصل بكين تعزيز قوتها الهجومية بغض النظر عما نفعله نحن. بخفض الإنفاق الدفاعي، نعرض أنفسنا للخطر.
تشير الزيادة البالغة 7.2% في ميزانية الدفاع الصينية لعامي 2024 و2025 إلى ارتفاع حصة الاقتصاد المخصصة للجيش. في عام 2024، نما الناتج المحلي الإجمالي رسميًا بنسبة 5.0% (بعد تعديل التضخم)، ومن المفترض أن يعاود النمو هذا العام. وبما أن معدل التضخم في الصين بلغ 0.2% فقط العام الماضي، وتتوقع منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية أن يبلغ 0.6% هذا العام، فإن الزيادات الحقيقية في الإنفاق الدفاعي لبكين لا تقل كثيرًا عن الزيادات الاسمية (غير المعدلة) في الميزانية. وهي أسرع من نمو الناتج المحلي الإجمالي.
مع تصاعد الصراعات والتوترات في أوروبا والشرق الأوسط ومنطقة المحيطين الهندي والهادئ، تشير تقديرات معهد ستوكهولم الدولي لأبحاث السلام إلى أن الإنفاق العسكري العالمي ارتفع بنسبة مذهلة بلغت 6.8% بالقيمة الحقيقية (المعدلة حسب التضخم) من عام 2022 إلى عام 2023، ليصل إلى 2.44 تريليون دولار أمريكي في عام 2023. وكان هذا أكبر ارتفاع سنوي منذ عام 2009 ــ على الرغم من أن قياس الإنفاق الدفاعي أمر بالغ الصعوبة، ويرجع ذلك جزئيا إلى أن ميزانيات بعض البلدان، وخاصة الصين، غير شفافة.
في أحدث تقرير لها عن القوة العسكرية الصينية، ذكرت وزارة الدفاع الأمريكية أن الصين تنفق على الدفاع أكثر بنسبة تتراوح بين 40% و90% من رقم الميزانية العامة. وهذا يعني إنفاقًا يتراوح بين 330 مليار دولار أمريكي و450 مليار دولار أمريكي في عام 2024. ووفقًا للمعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية، ارتفعت ميزانية الدفاع الصينية لعام 2024 بنسبة 7.4%، متجاوزةً بذلك المتوسط الإقليمي البالغ 3.9% بكثير.
على الرغم من النمو الاقتصادي القوي نسبيًا في آسيا، انخفضت حصة المنطقة من الإنفاق العسكري العالمي من 25.9% عام 2021 إلى 21.7% عام 2024، بسبب الحروب وما يرتبط بها من زيادة في الإنفاق في أوروبا والشرق الأوسط. مع ذلك، من المرجح أن تؤدي زيادات الإنفاق الصيني، بالإضافة إلى التطورات في كوريا الشمالية، إلى زيادة حصة آسيا من الإنفاق الدفاعي. ووفقًا لمعهد ستوكهولم الدولي لأبحاث السلام (SIPRI) ، خصصت الصين 296 مليار دولار أمريكي للدفاع عام 2023، بزيادة قدرها 6% عن عام 2022.
دفع التوسع العسكري الصيني المتواصل جيرانها إلى زيادة إنفاقهم العسكري. وأشار تقييم أجراه عدد من الخبراء الصينيين البارزين العام الماضي إلى أن الإنفاق العسكري الصيني لعام 2024 بلغ في الواقع 471 مليار دولار أمريكي (مع أن أساليبهم المحاسبية قدرت أيضًا الإنفاق الدفاعي الأمريكي لعام 2024 بـ 1.3 تريليون دولار أمريكي، بدلاً من 825 مليار دولار أمريكي الرسمية).
حتى لو قبل جيران الصين ادعاءها غير المعقول بإنفاق أقل من 1.5% من الناتج المحلي الإجمالي على الدفاع، فلا يمكن طمأنتهم في ظل تنامي قدرات القوات المسلحة الصينية، وتصرفات هذه القوات، والهيئات المدنية المفترضة، بعدوانية في المنطقة. على أي حال، فإن نسبة 1.5% من اقتصاد بهذا الحجم ستظل مثيرة للقلق.
ومع تباطؤ النمو الاقتصادي في الصين، يتعين علينا أن نتوقع أن تستمر حصة الدفاع في الناتج المحلي الإجمالي في الارتفاع.
تُحب الصين الإشارة إلى أن ميزانية الدفاع لعام ٢٠٢٥ هي العاشرة على التوالي التي تشهد نموًا أحاديًا. ومع ذلك، لا تزال معدلات النمو هذه كبيرةً بالمعايير الدولية، وتُعزز التوسعات الأكبر بكثير التي شهدتها السنوات السابقة. في عام ٢٠١٤، شهدت الصين زيادةً في الإنفاق الدفاعي بنسبة ١٢.٢٪، ثم انخفضت إلى ١٠.١٪ في عام ٢٠١٥، ثم إلى ٧.٦٪ في عام ٢٠١٦.
ويشكل الغموض الذي يكتنف الإنفاق العسكري في الصين سبباً خاصاً للقلق.
عادةً ما تُعزي الصين زيادة الإنفاق إلى التدريبات العسكرية المتنوعة التي تُجريها، بالإضافة إلى صيانة قواتها العسكرية. ويعني ذلك أن هذه الزيادات تُخصص في الغالب للرواتب والمعاشات التقاعدية.
صحيح أن أعداد العسكريين الصينيين كبيرة جدًا، إلا أن معداتهم تشهد تحسنًا ملحوظًا. ففي العام الماضي فقط، استعرضت الصين طائرتين مقاتلتين شبحيتين جديدتين ؛ ويجري العمل حاليًا على قاذفة شبحية. كما تُشيّد الصين حاملة طائرات تعمل بالطاقة النووية، تُنافس أحدث حاملات الطائرات الأمريكية من حيث الحجم.
تبرر وكالة أنباء الصين الجديدة (شينخوا) ميزانية الدفاع الصينية بأنها تدفع ثمن “سياسة دفاعية وطنية ذات طبيعة دفاعية، حيث يركز إنفاقها العسكري بشكل أساسي على حماية سيادتها وأمنها ومصالحها التنموية … ولن تسعى البلاد أبدًا إلى الهيمنة أو الانخراط في التوسع بغض النظر عن مرحلة التنمية التي تصل إليها”.
لكن تصرفات الصين لا تشير إلى دوافع دفاعية بحتة. ولا ينبغي أن تكون هذه الادعاءات أكثر صدقًا من مزاعم فلاديمير بوتين بأن الحشود العسكرية الروسية على الحدود الروسية مع أوكرانيا في عامي 2021 و2022 كانت مجرد تدريبات.
عندما تُرسل الصين قواتها البحرية لترهيب جيرانها، وتُجري مناورات عسكرية تُجبرها فجأةً على تغيير مسارات الرحلات الجوية التجارية، ينبغي على المزيد من دول المنطقة أن تُعلن موقفها. واللغة التي تفهمها بكين هي زيادة إنفاقنا الدفاعي.
راجيسواري بيلاي
