ترتفع أسعار وقود الطائرات مع تعطل إمدادات النفط العالمية بسبب الحرب في الشرق الأوسط، مما يضع ضغطًا على شركات الطيران مع اقتراب موسم السفر الصيفي المزدحم
يقول الخبراء إن المسألة لا تتعلق بما إذا كانت أسعار تذاكر الطيران سترتفع ، بل متى، وكم ستستمر، وبأي قدر. وقد يكون التأثير الأكبر على الرحلات الدولية الطويلة، التي تستهلك وقوداً أكثر بكثير من الرحلات القصيرة.
أعلنت بعض شركات الطيران خارج الولايات المتحدة عن زيادات في أسعار التذاكر أو رسوم إضافية على الوقود في محاولة لتعويض التكاليف المتزايدة. وفي الولايات المتحدة، حذر سكوت كيربي، الرئيس التنفيذي لشركة يونايتد إيرلاينز، مؤخرًا من أن زيادات أسعار تذاكر الطيران “ستبدأ على الأرجح بسرعة” مع ارتفاع تكاليف الوقود التي تؤثر على قطاع الطيران.
لماذا ترتفع أسعار وقود الطائرات؟
تُقيّد الحرب صادرات النفط وتدفع المنتجين الرئيسيين مثل الكويت والمملكة العربية السعودية والعراق إلى تقليص الإنتاج حيث تواجه الشحنات عقبات متزايدة.
شنت إيران هجمات على سفن تجارية في الخليج العربي، واستهدفت منشآت نفطية في دول الخليج العربي، وذلك في أعقاب الضربات الأمريكية والإسرائيلية. وقد أدت هذه الهجمات إلى توقف حركة الملاحة فعلياً عبر مضيق هرمز ، وهو ممر مائي ضيق يحمل نحو خُمس إمدادات النفط العالمية.
أدى تقلب أسعار النفط الخام، وما نتج عنه من ارتفاع حاد في أسعار البنزين بالتجزئة، إلى التأثير نفسه على سعر وقود الطائرات. وبلغ متوسط السعر في الولايات المتحدة 3.99 دولارًا للجالون يوم الجمعة، مرتفعًا من 2.50 دولارًا في اليوم السابق لبدء الحرب قبل أسبوعين، وفقًا لمؤشر أرجوس الأمريكي لوقود الطائرات. ويتتبع هذا المؤشر متوسط السعر الذي تدفعه شركات الطيران مقابل وقود الطائرات في المطارات الأمريكية الرئيسية. حسب أسوشيتد برس.
تُظهر الأرقام الصادرة عن مكتب إحصاءات النقل التابع لوزارة النقل الأمريكية أن شركات الطيران الأمريكية دفعت حوالي 2.36 دولارًا للغالون الواحد من الوقود في يناير، وهي أحدث البيانات المتاحة.
ماذا يعني ذلك بالنسبة لشركات الطيران؟
تتمتع بعض شركات الطيران بحماية جزئية من الارتفاعات المفاجئة في أسعار الوقود من خلال التحوط، وهي استراتيجية تسمح لها بتثبيت أسعار الوقود لأشهر أو حتى سنوات مقدماً. لكن ليس كل شركات الطيران تلجأ إلى التحوط، وتلك التي تفعل ذلك عادةً ما تكون محمية لجزء فقط من احتياجاتها من الوقود، مما يعني أن الارتفاعات المطولة في الأسعار قد تدفع المزيد من شركات الطيران إلى رفع أسعار التذاكر.
قال كيربي في فعالية بجامعة هارفارد الأسبوع الماضي: “لم يعد أحد يلجأ إلى التحوط، وحتى لو فعل، فإن التحوط من هامش التكرير أمر بالغ الصعوبة”. ويُقصد بهامش التكرير الفرق بين سعر النفط الخام وسعر المنتجات المصنعة منه، كالبنزين.
عامل آخر بالنسبة لشركات الطيران: إغلاق المجال الجوي استلزم إعادة توجيه الرحلات الجوية حول أجزاء من الشرق الأوسط، مما قد يعني مسارات أطول، واستهلاكًا إضافيًا للوقود، وتكاليف تشغيل أعلى.
ماذا يعني ذلك للمسافرين؟
بإمكان شركات الطيران إضافة أو زيادة رسوم الوقود الإضافية، وهي رسوم إضافية شائعة بين شركات الطيران خارج الولايات المتحدة وتضاف إلى سعر التذكرة الأساسي.
لكن شركات الطيران الأمريكية الكبرى لا تفرض رسوماً إضافية منفصلة على الوقود. بدلاً من ذلك، تقوم بتضمين تكاليف الوقود في سعر التذكرة الإجمالي، مما يعني أن أي زيادة من المرجح أن تظهر كسعر أساسي أعلى للمسافرين، وفقاً لتايلر هوس فورد، مدير الأمن في شركة إدارة المخاطر العالمية International SOS.
قد تُعدّل شركات الطيران أيضًا أسعار الخدمات الإضافية المميزة ، مثل ترقية المقاعد، أو المقاعد ذات المساحة الإضافية للأرجل، أو الأمتعة المسجلة، أو أولوية الصعود إلى الطائرة، كوسيلة أخرى لتعويض ارتفاع تكاليف التشغيل. بالنسبة للمستهلكين، يعني هذا أنه حتى لو لم يرتفع سعر التذكرة الأساسي فورًا، فقد ترتفع التكلفة الإجمالية للرحلة بمجرد إضافة الرسوم الإضافية والترقيات.
قال كريستوفر أندرسون، الأستاذ في كلية إدارة الأعمال بجامعة كورنيل والذي تشمل أبحاثه إدارة العمليات والمعلومات في قطاعي الضيافة والطيران، إنه إذا استمرت أسعار الوقود المرتفعة، فقد تقوم شركات الطيران أيضًا بتعديل جداول الرحلات أو تقليل بعض المسارات.
إلى أي مدى يمكن أن ترتفع أسعار تذاكر الطيران؟
يصعب التنبؤ بدقة بمدى ارتفاع أسعار تذاكر الطيران نتيجة لارتفاع أسعار النفط والوقود. ويقول محللو القطاع إن تأثير ارتفاع تكاليف وقود الطائرات يختلف باختلاف المسار وشركة الطيران والطلب على السفر.
تُشكّل تكاليف الوقود عادةً ما بين 20% و25% من إجمالي تكاليف التشغيل لشركات الطيران، ما يجعلها ثاني أكبر بند إنفاق بعد تكاليف العمالة، وفقًا لروب بريتون، أستاذ التسويق المساعد في جامعة جورجتاون والمدير التنفيذي المتقاعد في شركة الخطوط الجوية الأمريكية. ولذلك، فإن أي ارتفاع حاد في أسعار الوقود قد يُؤثر بشكل كبير على ميزانيات شركات الطيران.
ما هي شركات الطيران التي أعلنت عن رفع أسعار تذاكرها؟
حتى الآن، تأتي معظم الزيادات في أسعار التذاكر ورسوم الوقود الإضافية من شركات الطيران التي تتخذ من منطقة آسيا والمحيط الهادئ مقراً لها، لكن الخبراء يتوقعون أن تحذو المزيد من شركات الطيران حذوها – وخاصة تلك التي لا تقوم بالتحوط من مخاطر الوقود – إذا استمرت أسعار وقود الطائرات المرتفعة.
أعلنت شركة كاثاي باسيفيك، الناقلة الوطنية لهونغ كونغ، أنها ستزيد من رسوم الوقود الإضافية ابتداءً من يوم الأربعاء.
وقالت شركة الطيران في بيان لها يوم الخميس: “تضاعف سعر وقود الطائرات تقريبًا منذ مارس وسط آخر التطورات في الشرق الأوسط”.
وتشمل شركات الطيران الأخرى التي رفعت الأسعار أو فرضت رسومًا إضافية جديدة ما يلي:
قالت شركة الخطوط الجوية الفرنسية-كيه إل إم إن أسعار تذاكر الدرجة السياحية ذهابًا وإيابًا على الرحلات الطويلة المدى قد ترتفع بنحو 50 يورو (حوالي 57 دولارًا).
أعلنت الخطوط الجوية الهندية، عن فرض رسوم إضافية على الوقود على بعض خطوطها. وأعلنت الشركة أن هذه الرسوم سترتفع بعد 18 مارس/آذار بما يصل إلى 50 دولاراً أمريكياً على جميع التذاكر المتجهة إلى أوروبا وأمريكا الشمالية وأستراليا.
رفعت الخطوط الجوية لهونغ كونغ رسوم الوقود الإضافية على عدة خطوط اعتباراً من يوم الخميس.
أعلنت شركة فلاي سافير في جنوب أفريقيا عن فرض رسوم إضافية مؤقتة على الوقود
ما الذي يمكن للمسافرين فعله لتقليل التكاليف؟
يقول الخبراء إن المسافرين الذين يخططون لرحلات صيفية قد يتمكنون من الحد من تأثير ارتفاع أسعار تذاكر الطيران عن طريق الحجز مبكراً بدلاً من انتظار عروض اللحظة الأخيرة.
إن تثبيت أسعار التذاكر في وقت مبكر – خاصة مع خيارات الحجز المرنة التي تسمح بالتغييرات – يمكن أن يساعد في الحصول على أسعار أقل قبل أن تقوم شركات الطيران بتعديل الأسعار بشكل أكبر.
ينصح هوسفرود، مدير الأمن في شركة International SOS، المسافرين بالتحلي بالمرونة في مواعيد سفرهم، والتحقق من أسعار التذاكر في المطارات القريبة، وتفعيل التنبيهات لرصد أي انخفاض في الأسعار. كما يوصي باستخدام أميال المسافر الدائم أو نقاط بطاقات الائتمان لحجز الرحلات بدلاً من انتظار “العرض المثالي”.
