في مشهد غير معتاد امتزجت فيه السياسة بكرة القدم، فجر اعتراف الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بأنه تدخّل لمراجعة قرار طرد لاعب المنتخب الأمريكي في كأس العالم جدلاً واسعاً داخل أروقة الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، وفتح باباً جديداً للنقاش حول حدود النفوذ السياسي في الرياضة.
وتشير تفاصيل الحادثة إلى أن مكالمة هاتفية بين ترامب ورئيس الفيفا جياني إنفانتينو، تخللتها مطالبات بإعادة النظر في البطاقة الحمراء التي تلقاها اللاعب فولارين بالوغون، ما أدى إلى موجة انتقادات حادة من اتحادات أوروبية ومسؤولين رياضيين سابقين، اعتبروا أن التدخل السياسي في قرارات التحكيم يهدد نزاهة اللعبة ويضع استقلالية المؤسسات الرياضية على المحك.
ترامب يعترف بالتواصل مع إنفانتينو
وفي الوقت الذي أكد فيه ترامب أنه لم يطلب سوى “مراجعة القرار”، رأت أطراف كروية أن ما حدث يتجاوز مجرد رأي أو استفسار، ليصل إلى مستوى ضغط مباشر أثّر على قرار انضباطي داخل بطولة عالمية كبرى، ما أثار تساؤلات حول مستقبل الحوكمة في الفيفا، وحدود الفصل بين السلطة السياسية والرياضة العالمية.
وفي مؤتمر صحفي عقد في المكتب البيضاوي بعد ظهر يوم الاثنين، قال الرئيس الأمريكي إنه طلب “مراجعة” القرار، لأنه “لم يعتقد أنها كانت مخالفة”. وأدى تدخل ترامب لإلغاء قرار إيقاف فالورين بالوغون إلى مواجهة إنفانتينو لأول تمرد كبير من الدول الرائدة.
وأفادت مصادر مطلعة على المفاوضات لصحيفة “تليغراف سبورت” أن ترامب ناقش الأمر ثلاث مرات مع إنفانتينو. ولم يصدر الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) أي رد فعل على هذا الادعاء، لكن ترامب أكد لاحقًا، خلال مؤتمر صحفي في البيت الأبيض، أنه تحدث مع إنفانتينو، مدعيًا أن الأمر “لم يكن خطأً” وأن الحكم “مثير للريبة بعض الشيء”.
غضب عارم في اتحادات كرة القدم
قال ترامب للصحفيين في المكتب البيضاوي: “كل ما فعلته هو أنني طلبت مراجعة، لأنني لم أعتقد أنها كانت مخالفة”. “لقد رأيت اللعبة. لم تكن تلك مخالفة. لم تكن حتى مخالفة. كان هناك رجلان يركضان بأقصى سرعة واصطدما ببعضهما البعض.”
أعربت اتحادات كرة القدم الألمانية والبلجيكية، من بين اتحادات أخرى، عن استيائها من قرار الفيفا بتعليق إيقاف بالوغون لمدة عام كامل، بعد طرده في مباراة ضد البوسنة والهرسك في دور الـ32، وذلك بموجب المادة 27 من قانون الانضباط. وبعد أن سبق للفيفا استخدام القانون نفسه لفرض تعديلات على نظام المسابقات تتعلق بكريستيانو رونالدو ونادي إنتر ميامي المملوك لليونيل ميسي، اعتبر الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا) أن هذا القرار تجاوز “الخط الأحمر”.
لكن ترامب قال إن الفيفا اتخذت “قرارًا رائعًا” بتعليق البطاقة الحمراء. وأضاف: “أعتقد أن قرار الحكم كان كارثيًا”. وأصر ترامب على أنه لم يفعل سوى طلب مراجعة القرار. “لم أطلب منهم ما يفعلونه. لا يمكنني أن أطلب منهم ما يفعلونه”. وقال إنه من المهم للولايات المتحدة أن يكون لديها أفضل لاعبيها في الملعب. وأضاف: “أنا شخص أعشق الرياضة، وكنت رياضياً جيداً، وأفهم الرياضة جيداً جداً”.
مخاوف من التلاعب بنتائج المباريات
وأعربت شخصيات بارزة أخرى عن عدم تصديقها. وقال يورغن كلوب، المدير الفني السابق لنادي ليفربول: “هذه رياضتنا، وليست رياضتهم”. “إذا كان دونالد ترامب وجياني إنفانتينو قد حلا هذا الأمر بينهما بالفعل، فهذا جنون؛ إنه يثير الشكوك حول كل شيء.. “هذان الشخصان، اللذان لا يعرفان شيئاً عن كرة القدم، لا ينبغي أن يكون لهما أي علاقة بهذا الأمر على الإطلاق.”
وقال مسؤول آخر في كرة القدم الأوروبية، متحدثاً على انفراد، لصحيفة “تليغراف سبورت” : “إذا كان هذا رداً مباشراً على ضغوط الولايات المتحدة، فهذا لا يقل خطورة عن قيام هيئة إدارية بمساعدة التلاعب بنتائج المباريات”.
وأعربت شخصيات في عالم كرة القدم الأوروبية عن غضبها الشديد إزاء تورط ترامب الواضح، حيث قاد الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا) الانتقادات، قبل وقت قصير من خطاب ترامب، شككت بلجيكا في أهلية بالوغون للمشاركة في مباراة دور الـ16. وكان رودي غارسيا، مدرب بلجيكا، قد صرح في وقت سابق بأنه يعتقد أنها “كذبة أبريل”.
الاتحاد الأوروبي يستنكر قرار إلغاء الطرد
وأعلن الاتحاد الملكي البلجيكي لكرة القدم أنه لم يعلم بتغيير ظروف بالوغون إلا من خلال التقارير الإعلامية. وقد راسل الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) مطالباً بتوضيح كامل لـ”الإجراءات” و”اللوائح المعمول بها”.
وجاء في بيان: “كرد وحيد، أرسل الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) خطاباً إلى الاتحاد الملكي لكرة القدم (RBFA) يفيد بأنه يعتبر هذه المراسلة بمثابة استئناف، وأنه قد تم تعيين قاضٍ، وأن أمام الاتحاد الملكي لكرة القدم ساعات قليلة فقط لإتمام هذا الاستئناف. ولم يقدم الفيفا أي معلومات أخرى على الإطلاق.”
في غضون ذلك، استنكر الاتحاد الأوروبي لكرة القدم “القرار غير المسبوق وغير المفهوم وغير المبرر” بالسماح لبالوغون باللعب. وانضم سيب بلاتر، الرئيس السابق للفيفا، إلى الإدانة، بينما أعربت إنجلترا وألمانيا عن قلقهما إزاء قرار الرئيس الأمريكي الذي ألقى بظلاله على البطولة.
بلاتر: لا تلغى البطاقات الحمراء بمكالمات هاتفية سياسية
كما شعر توماس توخيل، مدرب منتخب إنجلترا، بالحيرة إزاء هذا الإعفاء غير المسبوق بعد حصول جاريل كوانساه على البطاقة الحمراء أمام المكسيك، متسائلاً: “إلى أين سينتهي هذا الآن؟”
نشر بلاتر، سلف إنفانتينو الذي استقال عقب فضيحة الفساد التي هزت الفيفا عام 2015، والذي مُنع لاحقاً من ممارسة أي نشاط كروي، منشوراً على موقع X قال فيه: “لا تُلغى البطاقات الحمراء بمكالمات هاتفية سياسية، بل تُلغى بالقواعد والأدلة والهيئات المستقلة. إذا تدخل رئيس أمريكي لدى رئيس الفيفا، وتمت تبرئة لاعب فجأة قبل مباراة إقصائية في كأس العالم، فإن السؤال الذي لا مفر منه هو: إلى أين أنتم ذاهبون يا فيفا؟”
وقال ديفيد بيرنشتاين، الرئيس السابق لاتحاد كرة القدم وشخصية رئيسية في إطلاق هيئة تنظيم كرة القدم الإنجليزية، لصحيفة التلغراف سبورت إن حكم بالوغون “خاطئ تمامًا، ومروع”.
ومع ذلك، يبدو مستقبل إنفانتينو كرئيس للفيفا آمناً، حيث لم يظهر أي منافسين محتملين في سعيه لإعادة انتخابه العام المقبل. لكن بيرنشتاين، الذي انتقد بلاتر بشدة في مؤتمر الفيفا قبل 12 عامًا، أعرب عن شكوكه في أن يخضع إنفانتينو لأي تحقيق من قبل لجنة الأخلاقيات التابعة للفيفا، برئاسة الرواندي مارتن نغوجا. وأضاف: “أعتقد أن هذا يضر إنفانتينو كثيرًا، لكن في كثير من الأحيان لا يتضرر في النهاية. الأمر أشبه بالكلمات الشهيرة من فيلم “عربات النار”: “نحن اللجنة”.
