تكشف قضية الطيار الأمريكي جيمس لوبو عن تعقيدات الاختصاص القضائي بين الولايات المتحدة وبريطانيا، بعدما تحولت اتهامات بالاغتصاب والاعتداء الجنسي وقعت على الأراضي البريطانية إلى قضية حوكمت في الولايات المتحدة بعد سنوات.
تقول التحقيقات الأمريكية إن لوبو اتهم بالاعتداء على ست نساء خلال أربعة أشهر في عام 2019، بينما يثير قرار شرطة سوفولك إحالة جزء من التحقيق إلى الجيش الأمريكي تساؤلات واسعة حول أسباب تخليها عن الاختصاص، وما إذا كان ذلك أسهم في تأخير محاسبته أمام القضاء.
التحقيق ينتقل إلى الجيش الأمريكي
في أغسطس 2019، توجهت امرأتان بريطانيتان إلى شرطة سوفولك للادعاء بأن جيمس لوبو وطيارًا أمريكيًا آخر قد قاما بتخديرهما واغتصابهما بعد أن التقيا في ملهى ليلي في بوري سانت إدموندز، وهي بلدة سوق محلية.
وبعد أقل من أسبوعين، سمحت شرطة سوفولك للقوات الجوية الأمريكية بتولي مسؤولية التحقيق في حادثتي الاغتصاب المزعومتين .
وقد تبين منذ ذلك الحين أن لوبو، البالغ من العمر 38 عامًا، هاجم ما مجموعه ست نساء في شرق أنجليا على مدى أربعة أشهر في عام 2019، فيما وصفه المدعون العامون الأمريكيون بأنه نمط “مخيف وخطير” من الاعتداءات.
ست ضحايا في أربعة أشهر
في يوليو من العام الماضي، أدانت محكمة في ميامي بولاية فلوريدا لوبو بتهمة الاعتداء الجنسي على إحدى النساء في قاعدة عسكرية بإنجلترا. وذكر المدعون في القضية أن الطيار كان يعتقد أنه يستطيع الاعتداء على النساء دون عقاب. وقد حُكم عليه بالسجن خمس سنوات، وسيخضع للمراقبة لمدة عقدين بعد إطلاق سراحه نظراً للخطر الذي يشكله على العامة.
إن تقديم لوبو للعدالة في نهاية المطاف أمام محكمة تبعد أكثر من 4000 ميل عن مكان ارتكابه الجرائم المزعومة سيزيد الضغط على شرطة سوفولك لتبرير قرارها بالتنازل عن اختصاصها في القضية. إلا أنها ترفض القيام بذلك.
ثلاث من ضحايا لوبو المزعومات كنّ من العسكريات المتمركزات معه في قاعدة ميلدنهال الجوية التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني، وهي قاعدة عسكرية أمريكية في سوفولك.
إدانة بعد سنوات
وبموجب اتفاقية عام 1951 بين الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، يحق للجيش الأمريكي الادعاء بالمسؤولية عن التحقيق في الجرائم المزعومة عندما تكون الضحية فرداً من القوات المسلحة الأمريكية. كما يمتلك الجيش الأمريكي صلاحية النظر في الجرائم المزعومة التي تقع أثناء تأدية أحد أفراده لواجبه العسكري.
في جميع الحالات الأخرى تقريباً، تتحمل قوة الشرطة البريطانية المحلية المسؤولية الأساسية عن التحقيق في الجرائم التي تقع على الأراضي البريطانية.
ثلاث من ضحايا لوبو المزعومات كنّ بريطانيات، وقد اتهمنه بالاعتداء عليهن أثناء إجازته. من بينهن امرأتان التقتا به لأول مرة، وصديقه، وهو أيضاً طيار أمريكي، في ملهى ليلي في بوري سانت إدموندز، سوفولك.
تساؤلات حول قرار الشرطة البريطانية
تشير أوراق المحكمة إلى أن الطيارين الأمريكيين عرضوا توصيل النساء إلى منازلهن، لكنهم توجهوا بدلاً من ذلك إلى قاعدة ميلدنهال، حيث ذهبوا إلى غرفة نوم لوبو. وقالت إحدى النساء إنهن قُدِّم لهن نبيذ ومشروب ديزارونو الكحولي في أكواب بلاستيكية.
بحسب الوثائق، فإن آخر ما تذكرتاه هو استيقاظهما حوالي الساعة السادسة والنصف صباحاً، عاريتين وفي حالة من الارتباك. ولم تعرف أي منهما كيف أو لماذا فقدتا الوعي، واعتقدتا كلتاهما أنهما تعرضتا للاغتصاب، وفقاً للوثائق. حسب صحيفة الغارديان البريطانية.
أبلغت السيدتان شرطة سوفولك عن لوبو والطيار الأمريكي الثاني في 3 أغسطس/آب 2019، ما دفع الشرطة إلى فتح تحقيق. وبعد 11 يومًا فقط، في 14 أغسطس/آب، أحالت الشرطة مسؤولية التحقيق مع الرجلين إلى الشرطة العسكرية الأمريكية .
ويبدو أن التحقيق العسكري لم يشمل فقط المرأتين البريطانيتين، بل شمل أيضاً ما يصل إلى ثلاث نساء أخريات يقلن إنهن تعرضن للهجوم خلال “موجة” لوبو المزعومة بين أبريل ويوليو 2019.
محاكمة عسكرية انتهت بالبراءة
بلغت القضية ذروتها بمحاكمة عسكرية للوبو، الذي كان يحمل رتبة جندي أول. وتمحورت حول ادعاءات إحدى ضحاياه الست المزعومات، وهي جندية أمريكية قالت إنه اعتدى عليها جنسيًا في يونيو 2019 بعد اقتحامه غرفة نومها في القاعدة. وزعمت أنها استيقظت على يد لوبو، الذي مارس معها الجنس بينما كانت “تفقد وعيها وتستعيده”.
يُعزى غياب الشفافية في نظام العدالة العسكرية الأمريكية إلى عدم وجود سجل عام لما جرى في المحكمة العسكرية، إلا أن هذه المحاكمات غالباً ما تضم هيئة محلفين من أفراد عسكريين أمريكيين آخرين. وقد عُقدت المحاكمة في القاعدة عام ٢٠٢٠ وأسفرت عن تبرئة لوبو.
الفصل من الخدمة
على الرغم من أن المحكمة العسكرية لم تجده مذنباً، إلا أن لوبو، الذي كان متدرباً في سرب صيانة المركبات التابع لوحدة الاستعداد اللوجستي رقم 100 في ميلدنهال، تم فصله من القوات الجوية الأمريكية في عام 2020 بعد ثلاث سنوات من الخدمة.
سُرِّح من الخدمة لارتكابه سلسلة من المخالفات التي وُصفت بأنها “مخالفات بسيطة”. شملت هذه المخالفات التحرش الجنسي بنساء ثملات، واستخدام ألفاظ مهينة بحق النساء، وسرقة مجوهرات من متجر في قاعدة لاكنهيث الجوية التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني، وهي قاعدة جوية أمريكية أخرى. عاد إلى الولايات المتحدة عام ٢٠٢١، وأقام مع أقاربه في ميامي.
لم تتم إدانة لوبو إلا في عام 2025، بعد تحقيق أجراه مكتب التحقيقات الفيدرالي، بناءً على مزاعم من امرأة أخرى من بين النساء الست، وهي أمريكية تبلغ من العمر 19 عامًا كانت تعمل معه في ميلدنهال.
اختراق في مجال الحمض النووي
من غير الواضح ما الذي دفع مكتب التحقيقات الفيدرالي لفتح تحقيقه، لكن الوكالة الفيدرالية حققت اختراقًا عندما ربطت لوبو بالحمض النووي الموجود على ضحيته، التي التقى بها في حانة في القاعدة في مايو 2019.
في وقت لاحق من تلك الليلة، وبعد أن عادت الفتاة البالغة من العمر 19 عامًا إلى غرفة نومها المغلقة، دخل لوبو خلسةً عن طريق إدخال يده من خلال نافذتها المفتوحة وفتح مزلاج الباب الذي كان على بُعد بوصات منها. استيقظت الفتاة في الساعة 2:30 صباحًا لتجد لوبو، وهو يرتدي قبعة، فوقها. ووفقًا لوثائق المحكمة، فقد “اعتقدت الضحية أنها تعرضت للاغتصاب”.
حصل المدعون على إدانته بتهمة الاعتداء الجنسي بموجب قانون أمريكي يمكن استخدامه لمقاضاة القوات المسلحة الأمريكية والمتعاقدين معها عن الجرائم المرتكبة خارج الولايات المتحدة.
زعموا أن لوبو من المرجح أن يعتدي على النساء مجدداً بعد إطلاق سراحه من السجن. وأمر القاضي بإخضاعه للمراقبة لمدة عشرين عاماً بعد انتهاء مدة سجنه، وذلك لمنعه من ارتكاب المزيد من الاعتداءات الجنسية.
إدانة بموجب القانون الأمريكي
في الوثائق المقدمة إلى المحكمة، استشهد المدعون بادعاءات هجمات أخرى في إنجلترا ليجادلوا بأن لوبو كان يستغل النساء النائمات أو السكرى بنمط “مقلق ومخيف وخطير”.
وذكر المدعون في الوثائق أنه قام بـ “موجة اعتداء” في سوفولك عام 2019، مضيفين أن “سلوكه الوقح يعكس اعتقاده بأنه يستطيع التصرف دون عقاب”.
ومن بين القضايا التي أشار إليها المدعون العامون الأمريكيون قضية المرأة البريطانية الثالثة التي اتُهم لوبو بالاعتداء عليها.
لا يُعرف الكثير عن قضيتها، على الرغم من أن الوثائق تشير إلى أنها زعمت أن لوبو اعتدى عليها في منزلها في كامبريدجشير في أبريل 2019. وقد أبلغت عن الاعتداء المزعوم لشرطة كامبريدجشير بعد عام، وحددت هوية لوبو.
