لا يزال فيه العالم يتعافى من تداعيات الجوائح والأزمات الصحية المتلاحقة، ورغم ذلك يعود فيروس إيبولا ليفرض نفسه مجددًا كأحد أخطر التهديدات الوبائية في القارة الأفريقية، لكن هذه المرة وسط ظروف أكثر تعقيدًا.
التفشي المتسارع في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية لا يواجه فقط تحديات طبية تتعلق بغياب علاج معتمد للسلالة المنتشرة، وإنما يصطدم أيضًا بأزمات أمنية وإنسانية وإدارية تعرقل جهود الاحتواء، بدءًا من الصراعات المسلحة والمعلومات المضللة، وصولًا إلى إضرابات العاملين الصحيين بسبب تأخر صرف مستحقاتهم.
سلالة نادرة تعيد إيبولا إلى واجهة الأزمات الصحية
وقد يؤدي إضراب هذا الأسبوع الذي يقوم به عمال غير مدفوعي الأجر في مركز لعلاج الإيبولا في قلب تفشي المرض إلى إشعال شرارة الإضراب لدى آخرين في منطقة نائية تعاني بالفعل من بنية تحتية بدائية ، وتهديدات المتمردين، ومعلومات مضللة تؤكد أن الفيروس القاتل ليس حقيقياً .
وتم تأكيد ما يقرب من ألفي حالة إصابة، من بينها 702 حالة وفاة. ويُشتبه الآن في وجود حالات إصابة في مقاطعتين إضافيتين، بما في ذلك مدينة كيسانغاني، إحدى أكبر مدن الكونغو، في ظلّ سعي فرق الاستجابة لفهم مدى انتشار فيروس إيبولا . وقد صرّح الخبراء بأنّ تفشي المرض لم يُكتشف لأسابيع لأنّ الفحوصات أُجريت على نوع أكثر شيوعًا من فيروس إيبولا، ولا يزال أصله مجهولًا.
يُعدّ فيروس إيبولا شديد العدوى، ويمكن أن ينتقل إلى البشر من الحيوانات البرية. وينتشر بين البشر عن طريق ملامسة سوائل الجسم مثل القيء والدم والسائل المنوي، وكذلك عن طريق الأسطح والمواد الملوثة مثل الفراش والملابس.
انتشار سريع وسط غياب اللقاح والعلاج المعتمد
تم تقييد الجنازات التقليدية التي يقوم فيها الأحباء بغسل وتجهيز الجثث، مما أثار غضب بعض السكان. هذا المرض نادر ولكنه خطير وغالبًا ما يكون مميتًا. تشمل أعراضه الحمى والقيء والإسهال وآلام العضلات، وأحيانًا نزيفًا داخليًا وخارجيًا. غالبًا ما تحدث حالات تفشٍّ في قرى نائية في وسط أفريقيا، بالقرب من الغابات المطيرة.
جزء من تفشي المرض يتطور في مدينة رئيسية ومركز إنساني، وهي غوما، التي سيطر عليها المتمردون المدعومون من رواندا المجاورة منذ أكثر من عام، مما يزيد من تعقيد الاستجابة.
إضرابات العاملين الصحيين تهدد الاستجابة للوباء
يشهد الآن استياءً بين العاملين المحليين في مكافحة الإيبولا أنفسهم، بعد أسابيع من العمل المحفوف بالمخاطر في ظل الأزمة، ودون الحصول على أجور تُذكر من الحكومة الكونغولية. يوم الاثنين، أغلق العاملون في مركز علاج بمقاطعة إيتوري، بؤرة تفشي المرض، المركز ومنعوا الوصول إليه، وأحرقوا إطار سيارة. وشمل العاملون المضربون علماء الأوبئة، ومحققي الحالات، والسائقين، وحفاري القبور.
وأعلن مسؤولون كونغوليون أنهم يُجرون محادثات مع العاملين في القطاع الصحي لإيجاد حل. إن إضرابًا عماليًا يمتد إلى مرافق أخرى تعاني من ضغط العمل ونقص التجهيزات سيُشكل ضربة قوية أخرى لجهود احتواء الإيبولا.
تأتي هذه الضربات في وقت حرج. ففي وقت سابق من هذا الشهر، بدأ الباحثون دراسة حول علاجين محتملين للإيبولا وبدأوا بتسجيل المشاركين. أحدهما هو ريمديسيفير من شركة جيليد ساينسز، وهو مضاد فيروسي واسع المفعول معتمد لعلاج كوفيد-19، وقد أظهرت بعض المؤشرات في الاختبارات المعملية أنه قد يساعد في مكافحة فيروس بونديبوجيو. والآخر هو MBP134 التجريبي من شركة ماب بيوفارماسوتيكال، وهو عبارة عن أجسام مضادة مصممة لاستهداف فيروسات إيبولا، بما في ذلك فيروس بونديبوجيو.
تجارب علاجية جديدة في سباق مع انتشار الفيروس
وأعلنت منظمة الصحة العالمية أنه سيتم توزيع المرضى عشوائياً لتلقي أفضل معايير الرعاية الحالية بالإضافة إلى ريمديسيفير، أو MBP134، أو كليهما، أو لا شيء منهما. وقد حذرت هيئة تابعة للأمم المتحدة من أن الأمر قد يستغرق شهوراً وربما يصل إلى 1000 مشارك في الدراسة لمعرفة ما إذا كان أي من الدواءين فعالاً.
تُجرى الدراسة حاليًا في مركز واحد فقط لعلاج الإيبولا في مقاطعة إيتوري، وليس في المركز الذي بدأ فيه الإضراب. ويخطط المسؤولون لتوسيع نطاق الدراسة لتشمل مواقع أخرى حالما يصبح ذلك آمنًا.
