يكثر عشاق الشوكولاتة الداكنة من تناولها ربما يوميًا أو أكثر من مرة في اليوم، لكن هناك حيرة وجدلًا حول تأثير الشوكولاتة على الصحة، وما إذا كانت مفيدة أم ضارة. بحسب تقرير نشره موقع EatingWell، تختلف أنواع الشوكولاتة (البيضاء، شوكولاتة الحليب، والداكنة) في مكوناتها، وبالتالي في سماتها الغذائية وتأثيراتها الصحية.
الكثير من الأبحاث ركزت على شوكولاتة الحليب والشوكولاتة الداكنة لاحتوائها على مواد من نبات الكاكاو، الذي ترتبط مكوناته بالعديد من الفوائد الصحية. أما الشوكولاتة البيضاء، فتقتصر مكوناتها على زبدة الكاكاو فقط. تُشير نتائج الأبحاث إلى آثار صحية متنوعة لتناول الشوكولاتة بانتظام، خاصة الداكنة منها.
الكنز الداكن: فوائد صحية مذهلة
تحسين صحة القلب: تحتوي الشوكولاتة الداكنة وشوكولاتة الحليب على مواد صلبة من نبات الكاكاو، وإن كان بكميات مختلفة. الكاكاو غني بمركبات الفلافونويد، وهي مضادات للأكسدة توجد أيضًا في الشاي والتوت والخضروات الورقية. تُقدم الفلافونويد فوائد صحية متعددة، بما في ذلك تحسين صحة القلب. نظرًا لأن الشوكولاتة الداكنة تحتوي على نسبة أعلى من مواد الكاكاو الصلبة، فهي أكثر غنى بالفلافونويد. توصلت دراسة إلى أن تناول كميات معتدلة من الشوكولاتة الداكنة بانتظام يُحسن من مستويات الدهون وضغط الدم. كما أظهرت تجربة عشوائية نُشرت عام 2017 في دورية جمعية القلب الأميركية أن تناول اللوز مع الشوكولاتة الداكنة أو الكاكاو يُحسن من ملامح الدهون في الجسم.
تعزيز مستويات الحديد: وفقًا لدراسة نُشرت عام 2021 في دورية Nutrients، فإن فقر الدم الناتج عن نقص الحديد يمكن أن يؤدي إلى أعراض مثل التعب والضعف وهشاشة الأظافر. تُعد الشوكولاتة الداكنة مصدرًا جيدًا للحديد؛ فحصة 50 جرامًا منها تحتوي على 6 ملليجرام من الحديد. بينما تحتاج الإناث (19-50 عامًا) إلى 18 ملليجرام يوميًا، ويحتاج الذكور البالغون إلى 8 ملليجرام يوميًا، وفقًا لمعاهد الصحة الوطنية الأميركية. تجدر الإشارة إلى أن شوكولاتة الحليب تحتوي على حوالي 1 ملليجرام فقط من الحديد لكل 50 جرامًا.
انضباط الوظائف المعرفية: في تجربة عشوائية أُجريت عام 2019 ونُشرت نتائجها في دورية Nutrients، أدى تناول الشوكولاتة الداكنة يوميًا لمدة 30 يومًا إلى تحسين الأداء الإدراكي لدى المشاركين. يُعزو الباحثون هذه النتائج إلى الميثيل زانثين الموجود في الشوكولاتة الداكنة، مما يُشير إلى دورها في تعزيز الوظائف المعرفية.
الجانب الآخر: الآثار السلبية المحتملة
في حين أن هناك بعض الفوائد الصحية المحتملة لتناول الشوكولاتة، إلا أن هناك أيضًا بعض العواقب السلبية المحتملة. تحتوي الشوكولاتة البيضاء وشوكولاتة الحليب على نسبة عالية من الدهون المشبعة والسكريات المضافة. وفقًا للمراكز الأميركية لمكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC)، يرتبط الاستهلاك المفرط للدهون المشبعة والسكريات المضافة بارتفاع نسبة الكوليسترول في الدم وزيادة خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية.
على سبيل المثال، تحتوي قطعة واحدة من شوكولاتة الحليب (تزن 50 جرامًا) على حوالي 22 جرامًا من السكريات المضافة و8 جرامات من الدهون المشبعة. بينما تحتوي قطعة تزن 50 جرامًا من الشوكولاتة البيضاء على 25 جرامًا من السكريات المضافة و16.5 جرامًا من الدهون المشبعة، مما يُبرز الفارق الكبير بين أنواع الشوكولاتة وتأثيرها على الصحة.
