أعلنت روسيا سيطرتها الكاملة على مدينة أفدييفكا الشرقية، وهو أول مكاسب إقليمية كبيرة لها منذ عام تقريبًا. وكانت الخسارة بمثابة هزيمة مؤلمة لأوكرانيا، التي كانت حتى اللحظة الأخيرة ترسل قواتها إلى المدينة في محاولة يائسة أخيرة لصد الروس.
وفقًا للعديد من الروايات، كان الانسحاب الأوكراني مذعورًا وغير منظم، مع مخاوف من ترك العشرات وراءهم عندما هاجمت القوات الروسية في موجات لا نهاية لها على ما يبدو.
تحدث سبعة جنود من لواء الهجوم الثالث إلى صحيفة The Washington Post عن أيامهم الأخيرة تحت الهجوم الروسي داخل المعقل الأوكراني السابق. وتبرز رواياتهم مدى إلحاح العيب الذي تعاني منه أوكرانيا في ساحة المعركة، حيث ينتظر الجنود – الذين يفوقهم عدد الروس بكثير – وصول شحنات الأسلحة الغربية وتعزيزات القوات.
كان ميجور قد وصل لتوه إلى أفدييفكا في الأسبوع الثاني من شهر فبراير وأقام في مسكن طلابي قديم مكون من طابقين عندما بدأت موجات من القوات الروسية تصطدم بموقع وحدته.
القذائف الصاروخية
وفي نهاية المطاف، قامت مجموعة من الجنود الروس المدربين تدريباً جيداً بضربهم بوابل من القذائف الصاروخية وسرعان ما شقوا طريقهم عبر المبنى. ودعمت القوات الروسية الرائد في زاوية الغرفة وصرخت فيه لكي يستسلم. لقد لعب معهم وتوسل إليهم ألا يطلقوا النار بينما كان يبحث بشكل محموم عن مخرج.
وجاءت قوات أوكرانية أخرى لإنقاذه من خلال هجوم خاص بهم، وفي الفوضى التي تلت ذلك، خرج من نافذة الطابق الثاني إلى بر الأمان.
وبحلول الوقت الذي انسحبت فيه وحدته، كان هو المسؤول. وقال الشاب البالغ من العمر 21 عاماً إن عدداً كبيراً من الجنود أصيبوا لدرجة أنه “لم يبق أحد أكبر منهم”.
ثم تم تعيين وحدته على خط شجر على طول طرق الإخلاء – وهو أحد خطوط الدفاع الأخيرة – لتغطية القوات المنسحبة. وقال إن الروس سرعان ما “أطلقوا علينا نيران المدفعية الموجهة للغاية”.
طريق الموت
وأضاف أنه لو كان هناك المزيد من القوات والمدفعية والغطاء الجوي، لكانت القوات الأوكرانية قد احتفظت بالموقع، مضيفًا: “كنا بحاجة فقط إلى شيء نقاتل به”.
وعندما غادرت مجموعته المدينة بالكامل أخيرًا، شاهد القافلة التي أمامه تشتعل فيها النيران بينما كانت المدفعية تطردهم. لقد كانت مجرد قافلة من الناس. قافلة من أفضل الرجال على الإطلاق. وأمام أعيننا دمرت المدفعية هذه القافلة. الأشخاص في عمري، بين 20 و30 عامًا”.
قال: “كان هذا طريق الموت، آخر طريق للخروج من أفدييفكا”.
وأضاف أن المعركة بدأت تبدو حقيقية عندما أطلق جندي أوكراني قذيفة صاروخية على مركبة مشاة روسية خارج نافذته، فأصاب السائق. فقدت السيارة السيطرة وبدأ الجنود الذين كانوا يجلسون فوقها بالقفز منها و”بدأنا بإخراجهم”. وأضاف أنه خلال الأيام القليلة التالية، “كان الروس يحاولون اقتحام مواقعنا، موجة بعد موجة بعد موجة”.
وعندما صدر أمر الانسحاب، غادر في ناقلة جند مدرعة. لم تكن هناك نوافذ يمكن من خلالها رؤية الخارج، ولكن من أصواتها، سقطت قذيفة أمام سيارتهم مباشرة وأخرى على جانبها أثناء خروجهم من المدينة.
وأضاف أن حوالي ثلاثة أرباع الروس الذين قاتلوهم حصلوا على ما يبدو على تدريب عسكري لائق. وكان الباقون “مرتبكون فقط”. لكن ما يزيد قليلاً عن نصف قواته كان لديهم أي خبرة قتالية بأنفسهم.
أمر الانسحاب
وكانت وحدته تستعد لتنفيذ أمر الانسحاب عندما ظهر جنود من الكتيبة الثانية من اللواء الرئاسي المنفصل، ويبدو أنهم تائهون ويطلبون معلومات. لقد فقدوا كل الاتصالات مع قائدهم ولم يكن لديهم أي فكرة عن أمر الانسحاب.
كان الوقت ينفد، لذلك قام قفقاس سريعًا بتجهيز المركبات لمساعدة تلك القوات على الانسحاب، بما في ذلك شاحنته الصغيرة تويوتا هايلكس، والتي أعادها الجنود لاحقًا بأضرار بالغة وبدون زجاج أمامي.
على الرغم من أنه كان من المقرر أن تغادر قواته في نوبات الساعة 4:30 صباحًا، إلا أنه سُمح للقوات المفقودة بالإخلاء أولاً. “كانت هذه الدقائق الثلاثين، أو حتى الساعة، حاسمة للغاية. وقال: “لقد كانت مخاطرة كبيرة بالنسبة لنا”.
