تصاعدت الانتقادات الموجهة إلى وزارة الدفاع الأمريكية بشأن طريقة تعاملها مع خسائر القوات الأمريكية في الحرب الإيرانية، وسط اتهامات بمحاولة حجب أعداد الضحايا والمصابين عن الرأي العام. يأتي ذلك في وقت يواجه فيه البنتاغون ضغوطًا متزايدة بشأن شفافية المعلومات، بينما يحذر مسؤولون سابقون من تداعيات سياسية وشعبية لاستمرار الغموض حول تكلفة الحرب.
اتهامات للبنتاغون بحجب معلومات خسائر الحرب الإيرانية
قال ليون بانيتا، وزير الدفاع السابق ومدير وكالة المخابرات المركزية، لصحيفة الغارديان، إن البنتاغون يتبع “نهجاً مخزياً” في نشر المعلومات المتعلقة بالخسائر الأمريكية في الحرب الإيرانية.
لم تعقد وزارة الدفاع مؤتمراً صحفياً منذ شهرين ونصف. وواجه المسؤولون اتهامات بالتستر على التكلفة الحقيقية لحرب دونالد ترامب الاختيارية في إيران، خشية ردة فعل شعبية غاضبة قبل انتخابات التجديد النصفي في نوفمبر.
وانتقد بانيتا، الذي كان يعقد إحاطات أسبوعية في البنتاغون خلال الحربين في أفغانستان والعراق، الوزارة لعدم كشفها عن عدد الأشخاص الذين أصيبوا في الهجمات بالقنابل التي شنتها إيران على القواعد الأمريكية.
وقال عبر الهاتف: “هناك جهد متعمد هنا لحجب المعلومات عن الشعب الأمريكي، وأعتقد أن هذا يمثل من نواحٍ عديدة نهجاً مخزياً لتقاسم المسؤولية التي تقع على عاتقنا جميعاً عندما يتعلق الأمر بخوض حرب ” .
تساؤلات حول شفافية الإدارة الأمريكية
انهار وقف إطلاق النار الهش بين الولايات المتحدة وإيران في وقت سابق من هذا الشهر، ويشن كلا الجانبين ضربات يومية ضد بعضهما البعض، مما أثار مخاوف من الوقوع في مستنقع وخيانة لوعد ترامب الانتخابي بتجنب “الحروب الأبدية”.
وارتفع عدد القتلى من القوات الأمريكية في الحرب على إيران إلى 18 جنديًا خلال عطلة نهاية الأسبوع الماضي، بينما أُصيب نحو 430 جنديًا أمريكيًا. وأعلن البنتاغون يوم الاثنين أن 100 جندي أُصيبوا منذ 7 يوليو/تموز، لكن 96% منهم عادوا إلى الخدمة. ووفقًا لتقرير نشرته صحيفة نيويورك تايمز ، امتنعت الوزارة في البداية عن الكشف عن هذه الأرقام، ولم تُقرّ بالخسائر إلا متأخرًا عبر منشور على وسائل التواصل الاجتماعي.
انتقادات واسعة لسياسة “التعتيم الإعلامي” حول الحرب
رفض المسؤولون مقال صحيفة التايمز ووصفوه بأنه ” لا أساس له من الصحة ومغرض “، مؤكدين أنهم غير ملزمين قانونًا بنشر الإصابات إذا كان من المتوقع عودة أفراد الخدمة إلى العمل. لكن التساؤلات ازدادت حدةً عندما ذكر تقرير آخر لصحيفة التايمز أن موقع البنتاغون الإلكتروني قد خفّض عدد وفيات الجنود من 18 إلى 14؛ وأرجع شون بارنيل، المتحدث باسم البنتاغون، ذلك إلى “خلل مؤقت في البيانات” .
لكن النقاد يقولون إن التعتيم الإعلامي هو استراتيجية سياسية مدروسة لإخفاء فشل التدخل العسكري. حيث قال نيد برايس، النائب السابق لممثل الولايات المتحدة لدى الأمم المتحدة والمتحدث السابق باسم وزارة الخارجية: “هذا يتجاوز مجرد عدم ثقة الإدارة المعتادة بالصحافة وعدائها لها. إنه يتعلق أكثر بحماية الشعب الأمريكي من التكلفة الحقيقية والكاملة لهذه الحرب”.
البنتاغون في مواجهة الصحافة
منذ اندلاع الحرب قبل خمسة أشهر، ساد توتر بين رغبة الحكومة في الحفاظ على سرية العمليات ومطالبة وسائل الإعلام بالشفافية نيابةً عن الجمهور. حتى خلال حروب فيتنام والعراق المثيرة للجدل وغير الشعبية، ظلت قنوات الاتصال مفتوحة إلى حد كبير. لكن منذ عودة ترامب إلى السلطة في يناير 2025، بدأ البنتاغون – الذي أعيدت تسميته بوزارة الحرب – بتقييد الوصول إلى المعلومات.
فورًا تقريبًا، أزاحت وسائل إعلام رئيسية، من بينها صحيفة نيويورك تايمز، والإذاعة الوطنية العامة (NPR)، وموقع بوليتيكو، من مواقعها التي شغلتها لفترة طويلة، واستبدلتها بوسائل إعلام موالية لترامب مثل بريتبارت، وشبكة وان أمريكا نيوز، وصحيفة نيويورك بوست. وفي مايو/أيار، فرضت قيودًا على حرية تنقل الصحفيين في معظم مبنى البنتاغون.
في أكتوبر، سلّمت معظم وسائل الإعلام بطاقات دخولها وغادرت البنتاغون بدلاً من الموافقة على قواعد جديدة تُعرّضها للطرد إذا سعت إلى نشر معلومات – سرية أو غيرها – لم يُوافق عليها وزير الدفاع بيت هيغسيث. وفي ديسمبر، نظّمت الوزارة فعاليةً استمرت ثلاثة أيام للترحيب بالمنظمات الإعلامية المعتمدة حديثاً، بما في ذلك مُقدّمي البودكاست والمؤثرين المؤيدين لترامب.
وسائل إعلام كبرى تغادر البنتاغون احتجاجًا على القواعد الجديدة
في مارس من هذا العام، فرض البنتاغون قاعدةً تلزم الصحفيين بمرافقة أفراد مُصرَّح لهم من الوزارة داخل مبانيه. وفي يونيو، أعلن البنتاغون أن مكتبه الصحفي أصبح الآن منطقة سرية لا يُسمح للصحفيين بدخولها، لأنه يُستخدم من قِبل كُتّاب الخطابات الذين “يتعاملون بشكل روتيني مع مواد سرية”. وقد أثارت هذه القيود المتزايدة قلق منظمات حماية حرية الصحافة.
يتفق مارك شوف، رئيس نادي الصحافة الوطني، على أن هذه العدائية شذوذ تاريخي، قائلاً: “ما يحدث في البنتاغون أمرٌ فريدٌ من نوعه خلال 34 عامًا قضيتها في واشنطن. لم نشهد مثل هذه القيود المفروضة على وسائل الإعلام في البنتاغون. حتى خلال حرب الخليج الثانية والحرب في أفغانستان، لا أذكر أن البنتاغون حاول في وقتٍ ما منع الصحافة من الوصول إلى وسائل الإعلام بهذه الطريقة.” حسب صحيفة الغارديان البريطانية.
وأكد أن التعتيم الحالي مثير للصدمة بشكل خاص عند مقارنته بموقف الإدارة السابق: ففي الأيام الأولى من الحرب الإيرانية، كان هيغسيث حاضرًا في كل مكان، حيث كان يقدم إحاطات إعلامية صاخبة يتباهى فيها بإبادة الجيش الإيراني “بلا رحمة” وإعادة الولايات المتحدة كأمة من “المحاربين الحقيقيين”.
ثم حظر البنتاغون المصورين الصحفيين عندما ظهرت صور لهيغسيث اعتبرت “غير لائقة” في المجال العام. وفي إحدى الإحاطات الإعلامية، شبّه هيغسيث الصحفيين بـ”الفريسيين”، واصفاً تغطية وسائل الإعلام للحرب في إيران بأنها “سيل لا ينقطع من الهراء”.
تكلفة الحرب الإيرانية تضغط على إدارة ترامب سياسيًا وشعبيًا
الحرب في إيران لا تحظى بشعبية في الولايات المتحدة بسبب ارتفاع أسعار الوقود وتأثيرات التضخم الأخرى على حياة الناس اليومية. وقال برايس إن المتابعين للأحداث يعلمون بمقتل 18 جنديًا أمريكيًا. وأضاف: “لكن ما يجهلونه، ما لم يبحثوا جيدًا، هو حجم الخسائر البشرية التي تكبدها رجالنا ونساؤنا في الزي العسكري نتيجةً لهذا القرار بزجّ بلادنا في حرب دون أهداف واضحة، وبالتأكيد دون خطة انسحاب واضحة”.
“هذا ليس من النوع الذي يُصاب فيه عشرات أو عشرات من أفراد الخدمة بارتجاجات طفيفة في المخ. هناك المئات – بحسب إحصاء واحد، حوالي 500 فرد من أفراد الخدمة الأمريكية – الذين عانوا جسديًا نتيجة لهذه الحرب، وربما تكون الإدارة على حق في حساباتها بأنه إذا تضاعفت التكاليف الاقتصادية مع الخسائر الكاملة التي تتكبدها قواتنا المسلحة، فإن هذه الحرب، التي هي بالفعل خيار خاسر سياسيًا، ستزيد من تدهور الإدارة.”
خبراء يحذرون من تداعيات الخسائر البشرية على مستقبل الحرب
بالنسبة للمحاربين القدامى وخبراء الأمن القومي، يُعدّ تعامل البنتاغون مع الخسائر الأمريكية بمثابة تستر مخزٍ. وقالت جانيسا غولدبيك، الرئيسة التنفيذية لمؤسسة “صوت المحاربين القدامى”، وهي منظمة غير ربحية تُعنى بالدفاع عن حقوق المحاربين القدامى: “أعلن البنتاغون أن 96% من المصابين عادوا إلى الخدمة، لكن هذا يُذكّرنا بأننا نعلم أن الحرب الحديثة، كآثار الإصابة، قد لا تظهر أو تُرى إلا بعد أشهر أو سنوات. من حقنا أن نعرف ما حدث بالضبط، وهذا يثير تساؤلات حول سبب عدم الإبلاغ عن هذه الخسائر في الوقت المناسب. أظن أن الأمر يتعلق بالسيطرة على الخطاب السياسي قبل انتخابات وطنية كبرى”.
رغم تجنب هيغسيث الظهور الإعلامي، فقد اضطر لحضور جلسة استماع في مبنى الكابيتول هذا الأسبوع للدفاع عن حرب كلّفت الولايات المتحدة 37.5 مليار دولار. وخلال جلسة استماع حادة للجنة المخصصات في مجلس الشيوخ يوم الثلاثاء، عبّر سياسيون من كلا الحزبين عن استيائهم الشديد من مطالب الإدارة المتكررة بالأموال، ورفضها تقديم إجابات واضحة أو استراتيجية متماسكة.
وعندما وصف السيناتور الديمقراطي غاري بيترز نهج الإدارة بأنه “فشل ذريع”، ثار هيغسيث غضباً، قائلاً: “عار عليك وعلى كل من يصف هذا الوضع بالمستنقع والفشل”. فردّ بيترز: “أنت يا سيدي الفاشل. ليس لديك استراتيجية. ليس لديك خطة طويلة الأمد لتحقيق النصر في هذه الحرب”.
