طوال فترة حكمه، يرى الرئيس الأمريكي جو بايدن، أنه لا توجد فائدة من اتخاذ موقف صارم مع إسرائيل، لكن الأمر لم يعد بهذه البساطة، بعد أكثر من 5 أشهر من الحرب المدمرة في قطاع غزة، هناك أيضاً خطر كبير في عدم اتخاذ موقف صارم.
وفقا لمجلة “فورين أفيرز” الأمريكية، يرى الأمريكيون بأغلبية ساحقة أن الهجوم الذي شنته حماس في 7 أكتوبر مروع، لكن الكثيرين يرون الآن أن الرد العسكري الإسرائيلي “مبالغ فيه”، وفي أواخر يناير، اعتقد نصف الأمريكيين أن الحملة العسكرية الإسرائيلية “ذهبت إلى أبعد من اللازم”، وفقاً لاستطلاع أجرته وكالة أسوشيتد برس ومركز NORC لأبحاث الشؤون العامة.
وأدى دعم الرئيس للغزو الإسرائيلي لغزة إلى تنفير قسم كبير من قاعدته الانتخابية، بمن في ذلك الشباب، والتقدميون، والأميركيون العرب، والمسلمون، وأولئك الذين يهتمون بشدة بحقوق الإنسان.
ولم يثبت بايدن حتى الآن استعداده لتحدي إسرائيل بطريقة مجدية، ولكن هناك دلائل تشير إلى أنه أصبح محبطًا بشكل متزايد تجاه رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو.
وفي فبراير، قال مقربون من الرئيس لشبكة إن بي سي نيوز إن نتنياهو “يصيبه بالجحيم”، وفي 10 مارس، قال بايدن إن استراتيجية نتنياهو العسكرية “تضر إسرائيل أكثر من مساعدتها”.. وغضب نتنياهو من دعوات بايدن العلنية المتزايدة لضبط النفس، ورفض طلبات الرئيس المتكررة بتدفق مفتوح للمساعدات الإنسانية، ورفض بشكل قاطع الدعوات لدعم حتى مسار غامض نحو حل الدولتين في نهاية المطاف.
لدى بايدن أسباب شخصية وسياسية لمواصلة قبول هذا الرفض، على المستوى الشخصي، يمكن إرجاع دعم بايدن القوي لإسرائيل إلى العقود الأولى من قيام الدولة في البلاد ومعرفته بالقادة الإسرائيليين منذ عهد رئيسة الوزراء غولدا مئير، وعلى المستوى السياسي، شهد بايدن مسؤولين منتخبين أمريكيين، بمن في ذلك النائبتان الديمقراطيتان دونا إدواردز وإلهان عمر، يعانيان من انتقام مؤلم بسبب مهاجمتهما الحكومة الإسرائيلية، وهو ما فرضته مجموعات بما في ذلك لجنة الشؤون العامة الأمريكية الإسرائيلية، وهي منظمة ضغط.
ولكن إذا أراد الرئيس أن يتعامل بشكل صارم مع نتنياهو، فأمامه مجموعة من الخيارات، تتراوح من حجب المساعدات العسكرية إلى الاعتراف بالدولة الفلسطينية، وقد لا تكون مثل هذه التحركات سهلة على المستوى السياسي، ولكنها قد تصبح أكثر جدوى مع ارتفاع عدد القتلى في الحرب وانتشار المجاعة في غزة.
منذ فبراير، أصبح بايدن صريحا بشكل متزايد في انتقاداته حملة نتنياهو في غزة، ودعا إسرائيل إلى زيادة المساعدات الإنسانية، والحد من حجم عملياتها العسكرية، واتخاذ المزيد من الخطوات للحد من الخسائر في صفوف المدنيين، ولكن لإعطاء هذه المطالب المزيد من الثقل، يمكن لبايدن أن يعلن خلافه مع نتنياهو من المكتب البيضاوي في خطاب متلفز في وقت الذروة، وإذا فعل ذلك، فيتعين عليه أن يوضح أن توبيخه يستهدف حكومة إسرائيل اليمينية المتطرفة، وليس شعبها، وهذا قد يزيد الضغط على نتنياهو داخل إسرائيل لتعديل مواقفه.
والخطوة الأخرى هي أن يقوم بايدن بإلغاء الدعم الدبلوماسي الأمريكي لإسرائيل في الأمم المتحدة، لقد استخدمت الولايات المتحدة ثقلها الدبلوماسي -وخاصة حق النقض (الفيتو) في مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة- لمنع أي انتقاد دولي ذي معنى لإسرائيل، لأي سبب من الأسباب،
يمكن لبايدن أن يغير هذه الممارسة دون التزام سياسي محدد، سيحتاج فقط إلى تطبيق نفس المعايير على إسرائيل التي تطبقها الولايات المتحدة على الشركاء الآخرين، ولتحديد هذا المحور، يمكن لبايدن أن يدعم قراراً لمجلس الأمن يدعو إلى وقف إطلاق النار في غزة ويسمح لإسرائيل بالتدفق الحر للمساعدات الإنسانية عبر معبر رفح الحدودي، ومن شأن مثل هذه الخطوة أن تمنع آلافًا آخرين من سكان غزة من الوقوع ضحية للقنابل ونقص الغذاء والماء والدواء.
ويمكن لواشنطن أيضًا أن تتوقف عن تقديم الحوافز لإغراء صفقة التطبيع بين إسرائيل والمملكة العربية السعودية، وقد سعى بايدن، قبل هجمات 7 أكتوبر وبعدها، إلى توسيع نطاق اتفاقيات إبراهيم لتشمل المملكة العربية السعودية.
ووفقا لصحيفة نيويورك تايمز، اقترحت الولايات المتحدة اتفاقية دفاع مشترك مقابل اعتراف السعودية بإسرائيل، ومن المحتمل أن يؤدي مثل هذا الترتيب إلى تعريض القوات الأمريكية للخطر للدفاع عن واحدة من أقسى الأنظمة الاستبدادية في العالم.
يتمتع بايدن بالقدرة، غير المقيدة بأي قانون، على حرمان إسرائيل من المساعدات الإضافية بشكل فعال، وفي 13 فبراير، وافق مجلس الشيوخ على صفقة ودية ضخمة لإسرائيل (14.1 مليار دولار كمساعدات عسكرية تكميلية)، بالإضافة إلى ما يقرب من أربعة أضعاف حجم المبلغ السنوي الذي تمت الموافقة عليه قبل هجوم 7 أكتوبر، ولم يطرح مجلس النواب هذا الإجراء للتصويت لأن الحزب الجمهوري منقسم بشدة بشأن الحزمة الأكبر بكثير من المساعدات لأوكرانيا المرتبطة بالأموال المقدمة لإسرائيل.
ويمكن لبايدن أن يهدد باستخدام حق النقض ضد أي مساعدات تكميلية إضافية لإسرائيل ما لم يوقع نتنياهو على جدول أعمال إدارته الكامل -بما في ذلك كما وصفها وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن في فبراير- “مساعدة عملية ومحددة زمنيا” طريقاً لا رجعة فيه نحو إقامة دولة فلسطينية تعيش جنبا إلى جنب في سلام مع إسرائيل.
وفي غياب الدعم الإسرائيلي لمثل هذه الخطة، قد يهدد بايدن على وجه التحديد باستخدام حق النقض ضد أي أموال لإعادة الإعمار والأمن في غزة بعد الصراع، وهو مشروع يتجاوز بكثير إمكانيات إسرائيل وحدها.
إن الطلب الأكثر إلحاحاً الذي وجهه منتقدو الحرب في الولايات المتحدة إلى بايدن -وهو أن يوقف المساعدات العسكرية التي خصصها الكونغرس بالفعل- هو أكثر تعقيداً.
تاريخياً، قدمت الولايات المتحدة مساعدات عسكرية لإسرائيل أكثر بكثير مما قدمته لأي دولة أخرى، ومن المقرر أن تقدم واشنطن 3.8 مليار دولار إضافية كل عام حتى عام 2028، ولا يستطيع الرئيس ببساطة أن يطفئ صنبور الأموال المخصصة للكونغرس كما يشاء، لكن الرئيس لديه حرية كبيرة لتأخير أو تسريع أو حتى رفض عمليات نقل عسكرية محددة”، حتى الآن، استخدم بايدن مساحة كبيرة للمناورة لاستيعاب حرب نتنياهو، لكنه ليس مضطرًا إلى ذلك.
في الواقع، بموجب العديد من القوانين، يمكن تقديم حجة جيدة مفادها أن بايدن ملزم قانونًا بالتوقف عن تمويل الحرب الإسرائيلية.
في مارس، حث سبعة من أعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي بايدن على تطبيق أحكام قانون ممر المساعدات الإنسانية، الذي يحظر على الولايات المتحدة إرسال المساعدات إلى أي دولة “تحظر أو تقيد نقل أو إيصال المساعدات الإنسانية الأمريكية”، علاوة على ذلك، فإن سياسة نقل الأسلحة التقليدية تمنع نقل الأسلحة الأمريكية إذا كان من المحتمل أن تُستخدم الأسلحة لارتكاب “انتهاكات خطيرة للقانون الإنساني الدولي”.
وهناك “تعديل ليهي لقانون المساعدات الخارجية”، الذي يمنع الرئيس من إرسال مساعدات إلى أي وحدة عسكرية “ارتكبت انتهاكا جسيما لحقوق الإنسان”.
المسار الآخر الذي يمكن أن يتخذه بايدن هو الاعتراف بالدولة الفلسطينية… في 29 يناير، اقترح ديفيد كاميرون، وزير الخارجية البريطاني، أن المملكة المتحدة قد تعترف من جانب واحد بالدولة الفلسطينية، وبعد أسبوعين، قال الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون بالمثل: “إن الاعتراف بالدولة الفلسطينية ليس من المحرمات بالنسبة لفرنسا”، ويتمتع بايدن بسلطة الاعتراف بدولة فلسطينية ذات سيادة من خلال الإجراءات التنفيذية.
